平手政秀の死についても興味深い考察がされています。

美濃攻めの惨敗と第二次小豆坂合戦の敗退により劣勢に追い込まれ、西三河の橋頭堡であった安祥城を失い、講和によって辛うじて刈谷城を確保したものの、鳴海城主・山口教継に離反され知多半島の付け根に楔を打ち込まれた状況となり、指導力を失った晩年の信秀に対して、信長はクーデターに近い形で主権を剥奪したという説です。

そして、信秀の葬儀において信長が抹香を掴んで投げつけたという有名なシーンは、対抗する信勝派が政治的な意図をもって葬儀を執り行ったことに対し、葬儀自体を否定する意志を見せつけるための行動で、平手政秀は葬儀に参席した時点で信勝派に籠絡されかけており、これを察知した信長によって死に追い込まれたものとのこと。
また、津島とも深い関係にあり御台所賄として財政を掌握していた政秀の死後から、信長と津島との交わりが現れ始め、判物が多数発行されているそうで、政秀を葬ったことで信長は津島の直接支配に乗り出したと推測されています。

当初、信勝が父の官途名「弾正忠」を名乗ったのに対して信長は「尾張守」「上総介」を名乗ったことから、信長は信秀－信雄の路線に反する急進派の支持を受けてクーデターを起こしたとあり、熱田大宮司と知多半島南端の羽豆崎城主を務めて熱田湊の海上交易を束ねた千秋季忠、熱田社の支配層に連なる家柄の毛利新助、津島七苗と呼ばれる豪家出身の服部小平太といった面々が桶狭間合戦において奮戦したのも、彼らが義元の進出によって権益を失う立場にあったためとのこと。

政秀の死と津島支配の因果関係については疑問も感じますが、桶狭間合戦を伊勢湾の海上経済を巡る織田方と今川方の衝突と捉える視点は面白いし、説得力を感じます。

ちなみに漫画『桶狭間戦記』では、政秀が信長の家督相続をまとめるために財の横流しをしていたことを嗅ぎつけた義元が、政秀の今川方への内通の噂を流して信長を翻弄した形になっていて、こちらも面白いです。