官兵衛が仕えた御着城の小寺氏も赤松被官の重臣で、備前の浦上氏、東播の別所氏、西播の龍野赤松氏らと並ぶ勢力でした。

赤松氏が守護を務めた播磨・備前・美作はいわゆる境目の地で、中央の争いとそれに誘発された外部勢力の侵攻が繰り返され、領国支配は決して安定することはなく、彼らを中心とした中小勢力が割拠する状況となりました。

官兵衛が信長麾下で活動を始めた天正年間の織田政権は戦線の拡大が限界に来ていて、畿内周辺でも離反する城主が相次いだため中国戦線は一進一退の状況であり、彼らが織田と毛利の二大勢力の狭間で去就に悩むのも当然でした。

かつての赤松被官人のほとんどが別所長治に呼応して織田方を離反し、毛利輝元が大軍を率いて播磨への侵攻を開始、事態を重く見た織田方も当主の織田信忠をはじめ諸軍が播磨に出陣、三木城攻略のため周辺の城を落城させる中、小寺氏は旗幟を明らかにしないままでしたが、荒木村重の織田方離反を受けてついに毛利方に付くことを決断しました。

官兵衛は主人に翻意を促すため交誼のあった村重の元に説得に赴いて囚われの身となるわけですが、別に己の選択に迷いがなかったわけではないでしょう。

残された家臣にも一族が別所氏とともに戦っている者は大勢いて、秀吉の麾下に入ったとはいえ、決して心服していたわけではないでしょう。

今度の大河ドラマでもそういう小勢力の葛藤をきちんと描いてこそ官兵衛を主役に据える意味があると思うのですが、「片岡鶴太郎（官兵衛を悩ませる主君・小寺政職）」などと紹介されている辺り、少々不安です…。