慰謝料の請求は３年で時効にかかります。そのため原則として離婚が成立してから３年を経過してしまうと，慰謝料を請求できなくなってしまいます。
また離婚に至った原因行為から生じる精神的な苦痛に対する慰謝料については損害および加害者を知った時点で時効の期間のカウントが開始されてしまいます。たとえば不貞行為を知ってから時間がだいぶ経っている場合には，時効が完成する間近になっていることもあります。そのため内容証明郵便を送りさらに訴訟提起をする等の時効を中断させる手続をする必要があります。