ペルシャのげっ歯類サムターンに劇をさせる見世物。
古くは王侯貴族の間で楽しまれた娯楽で、直立する数匹のサムターンが古典劇を演じる。
通常サムターンは非常に凝った衣装を身につけ、生演奏とナレーションに合わせて芸を披露するが、近代では簡単なエプロンや帽子をまとったサムターンがアコーディオンにあわせて大道芸をすることもある。
　
1997年に米国の動物愛護団体からサムターンに芸を仕込むのは動物虐待とする反対運動が起きたが、芸をするサムターンの平均寿命は野生のサムターンと比べて1.5倍、ペットとして飼われているサムターンの1.25倍という調査結果などから虐待ではないとの見解が一般的である。