【交通科学博物館にて】【棒とわっか】
単線であると電車が双方から走ってくると衝突します。事故を避けるために信号などを工夫してきたのですが、そのなかでながらくつかわれてたのが「タブレット閉塞」です。

わっか（キャリアといいます）のほかに皮でできてる部分がありますが通行手形がわりの金属片（タブレット）があります。

単線でつながってるA駅とB駅の両方にこの赤い機械があり、双方が電話で連絡をして先に通す列車を決め、協調しながら両駅で解錠の操作をするとタブレットを出すことができます。通行手形のようなものでA駅でタブレットを取り出し信号機を青にしてそのタブレットを持って列車が発車します。タブレットを一度取り出してしまうともう片方の駅の閉塞機にそれを投入しないと次のタブレットは取り出すことはできないように設計上はなっていて、列車が隣の駅にゆき到着した駅で駅員が受け取ったタブレットを閉塞機に投入すると、再び閉塞機からタブレットが取り出せるようになっています。ただし難点があり各駅停車を前提としたシステムなので、駅を通過する列車の場合は取りこぼすと拾いにいかなくてはならなかった点です。
もうひとつ、上下の本数が同じなら常に毎日A駅とB駅のタブレットの個数は一定ですが、そうでない場合は決めた日に調整しなくちゃいけないのがめんどくさいです。

一か所で集中制御できるようになってからはタブレット閉塞はだいぶ減っています。

で、輪っかに棒がついてるのがスタフで、それをつかう場合はスタフ閉塞といいます