○電気自動車ってのは、カリフォルニア州の州法がきっかけです。カリフォルニアって環境規制が厳しくて、そこの規制に合うようにハイブリッドも開発されたような。で、排出ガス「ゼロ」自動車（電気自動車）、もしくはそれに準ずる自動車販売が義務になる州法が可決して、どこの社も本気で電気自動車開発に取り組みはじめて、電池のほうに目が向きはじめたはず。
で、補助金つけてまでハイブリッド車を売りたかったのは量産効果（大量生産で一両当たりの値段を下げる）を狙うつもりだったんじゃないかなあ、と。
○自動車の場合はニッケル水素なんすが、電車の場合はリチウムイオンを使う方向で開発がすすんでます。
http://www.kinkisharyo.co.jp/ja/news/news100721.htm
近鉄系の会社が製品化した↑蓄電池式の路面電車ってのがあるのですが、電池ではしれるのはいまんところ10キロまでっす。