19世紀、ヨーロッパの伝統的なレスリングを基礎として初期近代のプロレスリングが成立した。その時期は、アマチュアレスリングの成立よりも早い。この時代のプロレスはタイトルや賞金をかけて（あるいはそれを目指して）行われる「競技」であり、ファーマー・バーンズやフランク・ゴッチなどはこの時期の強豪として今でもその名を知られている。競技時代のプロレスはヨーロッパや北米で人気を博するが、競技であるが故に、大きな展開のない試合になったり、やたら長引くこともあった。それでも物珍しさから観客を集めることができていた時期は20世紀の初頭には過ぎ、戦争や工業化が進む時代背景とも相まって廃れていく。
こうした状況の中で、いわゆるケツ決めを導入した新しいプロレスが成立したのは、1920年代であったと謂われている。ケツ決めとは試合の結論、つまりどちらがどう勝つかを先に決めておくことであり、これによって試合時間を一定の範囲内に収め、娯楽性を高めることができた。観客は安心して入場料を払うことができ、選手にとっても勝敗に関わらず自分の技術を生かしていいところを見せられて、そして金を取ることができる。
プロレスは、観客のための格闘技としての地位を確立し、その裏では、アマレスから切り落とされた伝統的レスリングの高等技術を守っていくこととなる。
この新しいプロレスは太平洋戦争後の1950年代、大相撲から弾き出された力道山を媒介にして日本に根を下ろす。太平洋を越えて日本にプロレスを伝えた立役者として、力道山の他に、沖識名、グレート東郷、ルー・テーズ、カール・ゴッチといった名を挙げることができる。山本小鉄さんはその力道山時代の末期1963年に日本プロレスに入団した。山本小鉄さんはその後1972年にアントニオ猪木らとともに新日本プロレスを旗揚げ。選手として活躍した後、レフェリーやテレビ中継の解説を務め、裏方としては後進を厳しく指導した。
その山本小鉄さんが、先日、低酸素性脳症で亡くなったという。68歳。4月頃にも「ワールドプロレスリング」で元気な姿を見せていただけに、急な訃報にはただ信じられないという外ない。何かをのどに詰まらせたらしいが、床に長くいて衰弱して死んでいくのではなく、飛び込むように逝ってしまうあたりが小鉄さんらしい。1978年生まれの私には選手時代の記憶はないが、「解説は新日本プロレス審判部長の山本小鉄さん」にはプロレスの見方というものを教わった。力道山時代を知らない者にその頃の匂いを伝えてくれた最後のプロレスラーであったと思う。
近頃はてなハイクのせいでペンタブ買っちゃったり、はてなダイアリーにもお絵描き機能が付いたりして、ペンタブが欲しくなっちゃった人が増えているようです。ペンタブといえばなんといってもワコムが有名ですが、ワコムの製品は安いものでも8000円くらいからなので、はてなハイクやダイアリーのためだけに買うのは躊躇すると思います。しかし、他のメーカーの製品ならばもっと安価なものも存在します。マウスでお絵描きを続けるならとりあえず安いものでも買ってしまった方が楽しくなるかも知れません。そこで、ここでは3000円代から7000円程度で販売されているペンタブを楽天市場から集めてみました。なお、価格は本稿執筆時点のものです。
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IBM のロゴの M の字を逆さにして見ると、戦国時代の兜に見えて仕方ない件。
世間では亀田が話題だがここではそれについて語らない。問題は、よく知りもしないくせにプロレスを引き合いに出す奴がいることだ。曰く、プロレスまがいの、だとか、プロレスじゃないんだから、などと。
相手を持ち上げたりすることについて、ボクシングの用語で「レスリング行為」と呼ぶのはいい。これは単にボクシングのルールを表現しているだけだ。気に入らないのはプロレスを低く見て、プロレスではない、などと、亀田でも朝青龍の件でも新聞やラジオなどで言う奴がいた。これは全く正当でない。
例えばこの前、ラジオでだれかが「相手を持ち上げたり、サミングなどのプロレスまがいの」などと言っていた。サミングはプロレスでも反則である。確かにプロレスではサミングはヒールの技の定番になっている。だが、プロレスには「5カウント」がある。全てはプロレスの規則と慣習にのっとって、プロとして闘いを表現するために行っていることなのだ。
ところで、昔、TBS テレビが当時の新興団体である国際プロレスの放映権を得て、経験の浅いグレート草津をスターに仕立て上げようとしたことがあった。かつて力道山と名勝負を繰り広げた”鉄人”ルー・テーズとの試合に勝利させ、ベルトを奪わせようとしたのだ。ところが国際プロレス側がこれに納得しなかった。プロレスはそんな甘いもんじゃない。プロレスにはタネも仕掛けもある。だがプロレスは闘いだ。ルー・テーズはグレート草津を名人芸のバックドロップでマットに沈め、草津のセコンドに付いていたグレート東郷は彼をそのままノックダウンさせた。結果、TBS も国際プロレスも傷を負ったが、プロレスは誇りを勝ち取ったのだ。
だからプロレスには亀田と比べて低く見られるいわれはない。亀田は TBS の演出に乗ったが、プロレスは TBS と闘った。TBS テレビはあれから何十年も経ってもなにも学んでいないことについて、それからプロレスを不当におとしめた新聞記者なども、グレート草津さんに謝ってもらいたい。
本屋に行ったら棚に並んでたのでこっそり写真に撮ってきたぞ。
たんちょたんちょ。
- 『ウェブ炎上 』
- 荻上チキ 著
- ちくま新書
- ISBN:9784480063915
- 参照：荻上チキ『ウェブ炎上』（ちくま新書）発売記念ページ - 荻上式BLOG
もちろん買ってきたよ。
